Представители итальянского общества

После вступления Италии в войну на стороне Антанты проблема ита — ло-югославянской границы стала темой обсуждения представителей итальянского общества и гражданских лидеров славянских областей Габсбургской монархии, которые планировали после ее упразднения создать независимое югославянское государство. Обсуждение всего комплекса проблем, связанных с предстоящими по завершении военных действий процедурами делимитации границы, принятием законодательства о правах национальных меньшинств в обоих государствах и в целом нормализации двусторонних отношений началось уже на завершающем этапе войны. Югославянский Комитет издал карту этнической итало-югославской границы, на которой итальянский элемент занимал гораздо более скромное место, чем на соответствующей карте, изданной в Италии. Согласно этому документу, на спорных территориях проживало 570 тыс. славян и около 30 тыс. словенцев, находившихся ранее на итальянской территории. Однако за основу обсуждения была принята итальянская карта. В апреле 1918 г. в Риме прошел Конгресс порабощенных народов Австро — Венгрии, на котором присутствовал председатель Югославянского комитета А. Трумбич, подписавший с депутатом итальянского парламента А. Торре, представлявшим итальянскую общественность, документ, в одном из пунктов которого говорилось о том, что «группы одного народа, которые могли бы быть включены в границы другого народа, будут иметь право и гарантии уважения их языка, культуры, а также моральных и экономических интересов. Присутствовавший на конгрессе Муссолини уже в январе этого года под влиянием военных поражений итальянцев и нараставших изменений в лагере союзников стал выступать за контакты со славянами. О Сербии он говорил как о союзнице и отмечал в одной из статей, написанной весной 1918 г: «Славяне, которые до 1917 г. смотрели в сторону Петрограда и ожидали освобождения, сейчас смотрят в сторону Рима». Лозунги территориального расширения сменились у него призывами к духовной экспансии Италии на Балканах, которая должна была подготовить экономическое проникновение, чтобы потеснить немцев на балканских рынках.