Переговоры с Антантой

Осенью 1914 г. итальянцы начинают переговоры с Антантой. Еще с 80-х гг. XIX в. Италия заключала различные временные союзы с Англией и Францией, связанные с целями ее политики в регионе. Для правящих кругов и части итальянского общества вступление в войну на их стороне открывало перспективу продолжения политики собирания и объединения итальянских земель, то есть политики Risorgimento, которая в основном завершилась во второй половине XIX в. с образованием в 1870 г. Итальянского королевства. В те же годы в Италии возникло ирредентистское движение, поставившее своей целью освобождение итальянцев из-под «австрийского ига». В планы лидеров этого движения входило присоединение территорий, принадлежащих когда-то Венецианской республике.

В связи с этим на повестку дня встал также вопрос о правах Италии на Далмацию, а вскоре возникло пропагандистское общество «Pro Dalmatia». Радикальные сторонники этого курса, ирредентисты, относили к итальянским те территории, которые были населены полностью или преимущественно итальянцами или народами с ясно выраженными итальянскими традициями и культурой, но находящимися еще под австро-венгерским господством. В Риме был издан закон, согласно которому каждый говорящий на итальянском языке, считался подданным Италии. Заботы о поддержании культурных и других связей с этими элементами за границей взяло на себя общество «Данте Алигьери». В итальянских школьных учебниках Тироль и Истрия характеризовались как территории, находящиеся в незаконном владении Австрии. Парламентские лидеры говорили о «нашем Триесте и нашем Трентино», а генералы о «невозвращенных территориях, ожидающих часа своего освобождения». Опираясь на эту формулу, итальянцы пытались отнести к «своим» и значительную часть прибрежного славянского населения.